Creación de materiales didácticos manipulativos en el Grado en Educación Infantil: Una experiencia formativa en época de confinamiento

Relevantes pedagogos y educadores/as han defendido el paidocentrismo, esto es, situar a la infancia como eje en torno al que se articulan los demás elementos del proceso de enseñanza-aprendizaje, además de abogar por la manipulación de material didáctico como instrumento mediador en dicho proceso. Ejemplo de ello son Friedrich Fröbel, María Montessori y Ovide Decroly. En este sentido, María Montessori afirma que, a través de los sentidos, se promueve el pensamiento cognitivo, y que es necesario presentar al alumnado el material de manera que despierte en ellos curiosidad e interés.

Desde esta perspectiva, es indispensable que los docentes de educación infantil se apropien de la elaboración de materiales didácticos manipulativos para su práctica profesional, porque despertarán su imaginación para desarrollar el proceso educativo con la mediación de distintos instrumentos; lograrán transmitir a niños y niñas la importancia de crear con las propias manos; conocerán en primera persona la potencialidad de dichos materiales y transmitirán la importancia del respeto y cuidado de dicho material.

Siguiendo estos planteamientos, desde el primer curso del grado en Educación Infantil, se promueve la creación de materiales didácticos manipulativos por parte del estudiantado de la Universidad de Almería, inspirándose tanto en ideas propias, como en aportaciones de destacados pedagogos y educadores. Este tipo de prácticas, vinculadas a las teorías educativas, se venían realizando en algunas de las sesiones presenciales desarrolladas en las aulas universitarias, principalmente a través de los grupos de trabajo.

La coyuntura generada por la COVID-19, con el consecuente confinamiento de la población española, ha puesto de manifiesto números desafíos para continuar el proceso de enseñanza-aprendizaje universitario, entre ellos, ofrecer respuesta a las desigualdades sociales preexistentes de sus protagonistas. En este escenario, se recondujo la creación de materiales didácticos manipulativos en el primer curso de educación infantil de dicha Universidad, promoviendo la autonomía y el trabajo gradual del estudiantado; potenciando el uso de herramientas para facilitar el desarrollo de la competencia digital; incrementando los procesos de feedback individual; e incentivando el uso de materiales de desecho y reciclables para la elaboración de dichos materiales.

En el presente trabajo se realiza, en primer lugar, una revisión teórica de las aportaciones de diversos autores sobre el papel del material didáctico en el proceso educativo, así como sobre la relevancia que tiene para el docente de infantil la elaboración de sus propios materiales didácticos manipulativos. En segundo lugar, se plantea una experiencia formativa desarrollada durante el transcurso de una asignatura del primer curso del grado en Educación Infantil del segundo cuatrimestre del curso académico 2019/2020, para crear materiales didácticos manipulativos inspirados en las propuestas de Montessori, Decroly y Fröbel, entre otros. Junto a ello, se exponen una serie de conclusiones extraídas a raíz de la revisión teórica y de la experiencia formativa presentadas, vinculándolas con la necesidad de considerar durante el proceso educativo las desigualdades sociales de origen de los participantes, y con el valor de la educación pública.

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