Estudio comparado del consumo del gas en las grandes ciudades de la Península Ibérica durante la I Guerra Mundial: Lisboa, Madrid y Barcelona.

El análisis de la Gran Guerra no ha concitado la atención que merece, debido al gran impacto político, social, económico y demográfico que tuvo. Fueron años convulsos en los que se replanteó la propia esencia de los estados liberales, introduciéndose la idea de la necesidad de intervención por parte de los gobiernos para hacer frente a las distorsiones provocadas por la conflagración tanto en los países beligerantes como en los neutrales. Por su parte, los ayuntamientos también se enfrentaron a retos novedosos, como asegurar la provisión de alimentos y servicios esenciales, como la electricidad y el gas. Es relativamente poco conocido el impacto que la I Gran Guerra Mundial tuvo sobre el suministro de energía. En esta comunicación nos centramos en las consecuencias que tuvo sobre el consumo de gas en dicho periodo en las grandes ciudades de la Península Ibérica, en especial en Barcelona y Lisboa, dos urbes con puerto de mar lo que en principio facilitaba el aprovisionamiento de carbón, la materia prima con la que se elaboraba el gas. Ambos municipios tenían en común su dinamismo económico y que se encontraban entre las más populosas de la Península Ibérica junto con Madrid. Se diferenciaban en que España permaneció neutral, mientras que Portugal estuvo entre los contendientes.

La metodología se ha basado en la búsqueda y análisis crítico de diversas fuentes primarias y secundarias, principalmente memorias de empresas, estadísticas oficiales y prensa.

Los resultados de la investigación muestran que el impacto sobre el consumo de gas fue considerable en el sentido de una reducción del mismo, que también se manifestó en cortes de suministro. Este se debió a la falta y encarecimiento del carbón. Esto provocó una problema económico y social. Los usuarios industriales, domésticos y ayuntamiento recibieron menos gas y este fue de peor calidad. Además, ocasionó dificultades en la vida nocturna, como consecuencia de que hubo momentos en los que no se suministró gas o bien la calidad de este se redujo considerablemente, esto supuso, el aumento de la inseguridad ciudadana.

Las conclusiones más relevantes son que el suministro de gas se resintió considerablemente afectando a la vida económica y social de la población, con independencia de que las ciudades estuviesen en países que participaron en la contienda o no.

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