El acuífero guaraní y la geopolítica del agua en América Latina

Introducción

América Latina tiene abundancia de agua dulce, el Acuífero Guaraní es la tercera reserva más importante del planeta en cuanto a volumen. Se extiende por 190.000 kilómetros cuadrados, y tiene un volumen de unos 40.000 kilómetros cúbicos, siendo cada uno de ellos equivalente a un billón de litros de agua dulce.

Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay comparten esta riqueza subterránea, convirtiéndose en protagonistas de una relación geopolítica de poder que crecerá en importancia según pasen los años. El uso del agua dulce como un recurso natural comercializable, o su utilización como un bien fundamental para sostener el derecho a la vida en nuestro planeta, plantea un enfrentamiento de posturas.

Objetivos

• Ubicar al Acuífero Guaraní como uno de los elementos más importantes en la geopolítica del agua a nivel mundial, en general, y en América Latina en concreto.
• Describir sus capacidades y lo que significan para los países a los que pertenece.
• Analizar las posturas de diversos organismos internacionales, Estados, y actores privados, respecto al debate del uso del agua del Acuífero Guaraní: debe ser un bien gratuito y enfocarse su uso a preservar el derecho humano a la vida, o debe ser explotado como el petróleo y el oro, por empresas privadas, lo que llevaría a extremar la pobreza en América Latina.

Metodología

Se utilizarán los métodos descriptivo y analítico, ya que su combinación otorga los elementos de análisis necesarios para llegar a las conclusiones más pertinentes. La revisión bibliográfica, utilizando fuentes secundarias principalmente en esta parte, se combina con el uso de fuentes primarias a través de diversas entrevistas a especialistas de los países a los que pertenece el Acuífero Guaraní.

Discusión

Las tensiones geopolíticas que ya están en marcha en torno al uso del agua en América Latina se concretan en el Acuífero Guaraní en una serie de posturas enfrentadas y de tratados que intentan poner freno a dichas tensiones. Desde el Banco Mundial y su posición clara a favor de su privatización; hasta posturas como las avaladas por los autores Barlow y Clarke, que proponen cambiar el término de “bien público” del agua, propuesto por el PNUD, por el de “bien común”, mucho más democratizador en el planteamiento de uso.

Conclusiones

Si impera la privatización del agua del Acuífero Guaraní, se producirán protestas sociales que pueden concluir en enfrentamientos violentos, como algunos ya ocurridos en la región. Hay ejemplos positivos: la postura de Mercosur al aceptar la Carta Social del Acuífero Guaraní, o experiencias de gestión conjunta de gobiernos municipales y vecinos a través de presupuestos participativos, como en Porto Alegre, Brasil. El cumplimiento del Objetivo 6 de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, agua limpia y saneamiento, depende de la posición política de actores internacionales, Estados y actores privados. Sus posiciones pueden salvar vidas o causar una pobreza casi irreversible a largo plazo en América Latina, el Acuífero Guaraní es un elemento de poder geoestratégico de una importancia extrema.

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