Conocimientos y percepciones sobre la discapacidad a través de foros online en el contexto universitario.

Introducción: Reflexionar sobre el concepto de discapacidad sigue siendo vital para avanzar en una sociedad cambiante. Este concepto ha evolucionado en las últimas décadas, dejando atrás la perspectiva del modelo médico en el cual la discapacidad se deriva de enfermedad y debe ser tratada como tal para pasar a un modelo biopsicosocial centrado en la persona. Del mismo modo, los modelos educativos y herramientas de enseñanza-aprendizaje han evolucionado a un ritmo vertiginoso en las últimas décadas, dando paso a espacios educativos virtuales como los foros de discusión asincrónicos. Estos espacios son comunes en los modelos e-learning y populares entre el alumnado universitario, dado que ayudan a fomentar la interacción entre alumnos geográficamente distantes. En las últimas décadas, se ha constatado su utilidad como espacios de debate y de diálogo, dado fruto a nuevas formas de interacción social. Son también el reflejo de un modelo de construcción del conocimiento que ha ido adaptándose a los cambios sociales. Numerosos estudios sugieren que facilitar el diálogo en foros resulta en un mejor aprendizaje y rendimiento. El objetivo de este estudio es examinar el conocimiento y percepciones acerca de la discapacidad y su evolución terminológica a través de foros online en un contexto universitario. Método: Se realizó un análisis cualitativo de contenido y significado, basado en la teoría fundamentada, y de la densidad e intensidad de los comentarios generados. Para ello se ha empleado el programa Atlas.ti para categorizar y analizar la transcripción de las respuestas obtenidas en el marco de estudios de posgrado. Resultados: Se registran un total de 632 intervenciones realizadas por 248 alumnos del máster de Educación Especial de la Universidad Internacional de la Rioja. Se observa una actitud crítica hacia los términos peyorativos empleados en el ámbito de la discapacidad, además de una conciencia social acorde a la inclusión educativa y social de este colectivo. El alumnado pone de relieve el uso del lenguaje como una de las claves necesarias para el cambio, así como la formación para la mejora de las competencias profesionales. Discusión: La Web ofrece nuevas formas y posibilidades para investigar dimensiones sociales como la discapacidad. El uso de foros online, como espacio donde fluye la comunicación asincrónica, es útil para el desarrollo de un sentido de comunidad de aprendizaje. Asimismo, se muestra como una herramienta valiosa para el fomento de un sentido crítico concerniente a las temáticas exploradas. El uso, normalización y consenso de estas formas de indagación como el uso de foros en la construcción del conocimiento es uno de los grandes retos a alcanzar en las próximas décadas dentro de la comunidad universitaria.

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