Fundación, repoblación e independencia. Procesos neopoblacionales y segregacionales en la "Italia española" durante la Edad Moderna

A lo largo de toda la Historia Moderna, el proceso poblacional estuvo en constante cambio en los distintos territorios que componían el conglomerado territorial de la Monarquía Hispánica. Villas que se fundan ex novo, otras que se constituyen tras un proceso segregacional de una aldea dependiente de una ciudad, etc.

Esta propuesta de investigación tiene por objeto profundizar en la evolución experimentada por una serie de poblaciones de la denominada «Italia española» (los reinos de Nápoles y Sicilia) durante la Edad Moderna. En dos líneas paralelas, se atenderá de un lado a las fundaciones de nuevas poblaciones en estos reinos a lo largo de los siglos XVI-XVII; de otro, a las segregaciones de aldeas dependientes jurisdiccionalmente de las ciudades, que pasan a constituir villas «independientes».

La metodología consistirá en la puesta en perspectiva comparada de ambos procesos: fundación e independencia. En el primero de los casos, hablamos de las Licentiae populandi (licencias de población), que son concesiones regias por las que se confería a un feudatario –de noble cuna, “baroni”– el privilegio de fundación de una población de cuyos vasallos sería señor. Son estos procesos fundacionales complejos, en los que confluyen diversos factores: el coste de la inversión, la elección del emplazamiento geográfico, la edificación, la procedencia de los colonos pobladores del nuevo lugar, etc.

En lo que respecta a las segregaciones, se atenderá a un clásico proceso dentro de la venalidad propia de la Monarquía de los Austrias: las ventas de jurisdicciones. Son estos procesos por los que una población –aldea y lugar en Castilla, paese y borgo en Italia– dependiente de una ciudad podía pagar al rey un servicio a cambio de obtener su emancipación de esta. Un servicio que era pagado, bien por los aldeanos deseosos de obtener su «independencia» del dominio urbano, bien por élites que adquirían la condición de señores de vasallos. Proceso propio de los distintos territorios de la Monarquía, aunque es ya bien conocido para el caso español, no se ha estudiado en la misma medida en otros territorios, como el italiano.

En síntesis, lo novedoso de esta comunicación reside en la discusión al poner en paralelo ambos procesos, que tienen en común la incidencia sobre la estructura urbana. Una jerarquía de ciudades y villas –città e villaggi–, aldeas, lugares y pueblos –paese y borghi– que se encuentra en continua evolución a lo largo de toda la Edad Moderna, con la incidencia de ello sobre el territorio italiano actual. Se estudiarán ambos fenómenos –fundación y segregación– en el ámbito de la Italia española, pero también en una perspectiva internacional con los casos castellanos en España y otros territorios europeos.

En conclusión, se atenderá a estos procesos de fundación e independencia en el marco de un Estado compuesto por diversos territorios bajo una misma soberanía: la Monarquía Hispánica, una composición plural de territorios que, independientemente de sus inercias particulares y específicas, están sometidos a unas directrices superiores, que desde los tiempos de Carlos V y Felipe II.

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